Bumrungrad Hospital in Bangkok (Foto: Isriya Paireepairit/flickr.com)
Im August zog die Ausbreitung von NDM-1 Bakterien in einem
britischen Spital, die Aufmerksamkeit der Medien auf sich. Die multiresistenten
Krankheitserreger stammten aus Indien und Pakistan und kamen über PatientInnen
auf die Insel, die sich in diesen Ländern einer Operation unterzogen hatten.
Durch diese Geschichte ist der Medizintourist in die öffentliche
Wahrnehmung gerückt. Doch worum handelt es sich hier? Ist es ein Tourist, der
seinen Urlaub mit einem umfassenden Wellnessprogramm verbindet? Oder ein kranker
Mensch, der in seiner Heimat nicht die medizinische Hilfe erhält, die er erwartet?
Zurzeit verhandeln die Medien Paare, die nach Indien reisen, um eine In-vitro-Fertilisationsbehandlung
durchzuführen oder sich dort eine Leihmutter suchen lassen. Es sind je nach
dem Menschen, die damit gesetzliche Schranken im eigenen Land zu umgehen suchen
oder aber eine kostengünstigere Lösung brauchen, um einen Kinderwunsch zu erfüllen.
Zu den sogenannten MedizintouristInnen zählen aber auch nicht versicherte US-AmerikanerInnen,
die sich eine bestimmte medizinische Leistung im eigenen Land nicht leisten
können oder wollen.
Medizintourismus als Outsourcing
Zu dieser Kategorie gehört auch der Schweizer, der wegen einer
bei uns nicht durch die Grundversicherung gedeckten Zahnbehandlung nach Ungarn
reist. Gerade dieses Beispiel zeigt, wie ungenau die Bezeichnung Medizintourismus
ist. In vielen Fällen geht es eben auch um ein Outsourcing. Nationale Gesundheitssysteme
lagern spezifische, medizinische Dienstleistung aus.
Der Medizintourismus ist natürlich kein neues Phänomen. Immer
schon reisten kranke Menschen, weil sie die in ihrem näheren Umfeld gewünschte
Behandlung nicht erhielten, sich nicht leisten konnten oder aber, weil sie ihre
Hoffnungen in die Hände einer Heiligen legen wollten und sich auf eine Pilgerreise
machten. Und wenn wir an die Höhenkliniken für Lungenkranke in Davos denken,
wird auch klar, dass sich dabei die Interessen der Gesundheits- und der Tourismusindustrie
zu einem starken, PatientInnen anziehenden Faktor entwickeln können.
In den letzten Jahren hat der Medizintourismus stark zugenommen,
wobei asiatische Länder dabei eine führende Rolle übernommen haben. Ironischerweise
profitierten sie von der Asienkrise Ende der 90er Jahre. Reiche AsiatInnen,
die zuvor zur Behandlung in die USA reisten, konnten sich dies nicht mehr leisten
und zogen daher näherliegende Destinationen vor.
Boomende asiatische Gesundheitsindustrie
Zu einem der Zentren der globalisierten Gesundheitsindustrie
entwickelte sich insbesondere Thailand mit dem in Bangkok situierten Bumrungrad
International Spital. Mit den Terroranschlägen gegen die USA und den darauffolgenden
Schwierigkeiten für AraberInnen in die USA in Behandlung zu gehen, profitierte
Bumrungrad erneut. 2001 pflegte das Spital 5'000 PatientInnen aus den arabischen
Ländern, bis 2006 entwickelte sich diese Zahl auf 93'000. Neben diesen spezifischen
Faktoren dynamisierten auch die steigenden Gesundheitskosten in den entwickelten
Ländern und die günstigeren Flugpreise das Geschäft mit den globalisierten PatientInnen.
Beinahe hätte es die Schweizer Wirtschaft verpasst, auf diesen
rollenden Zug aufzuspringen. Dabei sind die Voraussetzungen denkbar günstig:
Die Schweiz blickt auf eine Tradition im Kurtourismus zurück, ist bei der asiatischen
und der russischen Oberschicht als Reiseziel gut verankert und kann von einem
sehr guten Ruf des hiesigen Gesundheitssystems profitieren. Im Jahr 2008 gründeten
deshalb die Schweizer Exportförderung Osec und Tourismus Schweiz den Verein
Swiss Health, um die Gesundheitsdestination Schweiz zu fördern. Zielländer sind
dabei vor allem die Länder der ehemaligen Sowjetunion.
Die Schweiz möchte auch profitieren
Ein Blick auf die Website von Swiss Health macht deutlich,
dass dieser Verein noch in den Kinderschuhen steckt. Die Seite ist einzig auf
Deutsch abrufbar und hält für die interessierte Kundschaft nur minimal Informationen
bereit. Betreut wird Swiss Health vom Geschäftsführer der Swixmed AG. Diese
Agentur bietet vor allem für russischsprachige PatientInnen umfassende Dienstleistungen
von den medizinischen Vorabklärungen, über die Vermittlung der Klinik, der Organisation
der Reiseformalitäten, bis zur Betreuung hier in der Schweiz ein ganzes Packet
an.
Aktiver in diesem Markt bewegen sich auch die Universitätsspitäler
in Zürich und Basel. Auf ihren Websites bewerben sie ihre Vorzüge und Dienstleistungen.
Das Universitätsspital Zürich bietet eine Broschüre in Deutsch, Englisch, Russisch
und Arabisch an und preist dabei nicht nur seine medizinischen Leistungen sondern
auch das kulturspezifische Angebot an ÜbersetzerInnen, Gebetsräumen oder Ernährung.
Wie man sich gegenüber den globalisierten PatientInnen erfolgreich
öffnet, zeigt das Universitätsklinikum Hamburg. Dieses erwirtschaftet jährlich
rund sechs Millionen Euro mit der Behandlung von AusländerInnen. Darin werden
auch die Chancen gesehen, sich an diesem globalen Wettbewerb um PatientInnen
zu beteiligen. Die eingenommenen Gelder fliessen ins nationale Gesundheitssystem
zurück und ermöglichen Investitionen von welchen alle profitieren würden.
Drohende Entsolidarisierung
Die Frankfurter Allgemeine Zeitung hat in einem Beitrag vom
5. Juli 2010 darauf hingewiesen, dass es sich durchaus nicht nur um die Allerreichsten
handelt, welche Leistungen deutscher Krankenhäuser beziehen: „Nicht wenige kratzen
den letzten Groschen zusammen, um sich hierzulande eine Behandlung leisten zu
können. Oft handelt es sich dabei um komplexere Eingriffe oder anspruchsvolle
Therapien, die sie zu Hause nicht oder nicht in der gleichen Qualität erhalten
können. Mangelndes Vertrauen in die medizinische Versorgung ihres Heimatlandes
veranlasst etwa viele russische und arabische Personen dazu, die Reise an ein
deutsches Krankenhaus anzutreten.“
Und hier blitzt denn auch die andere Seite der Medaille auf,
nach der nie gefragt wird: Was heisst das für die Gesundheitssysteme in den
Herkunftsländern der PatientInnen? Diejenigen, die es sich irgendwie leisten
können, lassen die Gesundheitsversorgung im eigenen Land links liegen. Dabei
droht eine Entsolidarisierung: Weshalb sollen sie mit ihren Steuern oder über
Versicherungsprämien ihr eigenes Gesundheitssystem unterstützen, wenn sie sich
auf dem globalen Markt bedienen können?
Umgekehrt profitieren die im internationalen Markt tätigen
Gesundheitsversorger von der maroden Gesundheitsversorgung in jenen Ländern.
Je schlechter, umso attraktiver der globale Markt. Dabei geht es auch für die
Schweizer Volkswirtschaft bereits jetzt um viel Geld: Jährlich lassen sich 30'000
Patientinnen und Patienten für eine Milliarde Franken aus dem Ausland in der
Schweiz behandeln. Die 500'000 Hotelübernachtungen der mitreisenden Verwandten
sind dabei noch nicht eingerechnet.
Angesichts dieser Dimensionen stellt sich die Frage, ob nicht
ein Teil des Umsatzes zur Stärkung von Gesundheitssystemen in Entwicklungsländern
eingesetzt werden könnte.
Martin Leschhorn Strebel ist Mitglied der Geschäftsleitung des Netzwerks Medicus
Mundi Schweiz. Kontakt: mleschhorn@medicusmundi.ch
Quellen:
Nora MacReady: Developing countries court medical tourists.
In: The Lancet, vol 369, June 2 2007, pp. 1849-1850
Nicola von Lutterotti: Die Kranken von weit her. Faz.Net, 5.
Juli 2010
Yvonne Staat: Kranke Gäste. Zeit-Online, 22.10.2009
