Health Action International erfasste in 39 Ländern rund um den Globus die Preise
für 21 häufig gebrauchte Arzneimittel. Dabei wurden sowohl Markenmedikamente als
auch – soweit erhältlich – generische (wirkstoffgleiche) Produkte untersucht.
Für Menschen in der Dritten Welt kann der Preis eines Arzneimittels manchmal über
Leben und Tod entscheiden. Meist ohne staatlichen Krankenversicherungsschutz sind
sie dem "freien" Markt ausgeliefert. Hat man das Pech, im falschen Land
zu leben, kann das lebensrettende Mittel durchaus unbezahlbar sein.
Wie stark die Preise für ein und denselben Arzneimittel-Wirkstoff variieren,
ist schon erstaunlich. So kosten 100 Tabletten des gebräuchlichen Antibiotikums
Amoxycillin (250 mg) in Laos nur 2 US$, in Finnland zahlt man für dieselbe Menge
mit 58 US$ den höchsten Preis von allen untersuchten Ländern. Dabei gibt es keineswegs
ein einheitliches Nord-Süd Preisgefälle: So kostet Amoxycillin in Spanien 3 US$,
in Uruguay aber 57 US$. Die Preise für das Markenpräparat Amoxil®, das ebenfalls
Amoxycillin enthält, liegen in der Regel noch höher. Sie betragen je nach Land
zwischen 4 und 71 US$.
Die Pharmaindustrie behauptet gerne, Preisunterschiede wären durch die unterschiedliche
wirtschaftliche Leistungskraft begründet, d.h. in armen Ländern wären Medikamente
billiger. Das stimmt aber offensichtlich nicht. Tansania ist mit einem pro Kopf
Bruttosozialprodukt von 120 US$ eines der ärmsten Länder der Welt. Für einen Korb
mit 13 Arzneimitteln müßte man dort 409 US$ bezahlen, der gleiche Korb würde in
Kanada nur 277 US$ kosten. Noch deutlicher wird der Unterschied, wenn man berechnet,
wie lange ein ungelernter Arbeiter für diesen Korb arbeiten müßte: In Tansania
215 Tage, in Kanada gerade 8 Tage.
Enorme Preisunterschiede
Die Preispolitik der Firmen ist äusserst undurchsichtig. Das zeigt die HAI-Studie
bei allen untersuchten Markenmedikamenten. Ein Beispiel: Glaxo, der Hersteller
von Zantac® (in der Schweiz Zantic®). Der scheint herausholen zu wollen, was nur
irgend möglich ist. 1992 mussten KonsumentInnen bis zu 124 US$ für 100 Tabletten
zahlen (in Tansania), in Indien aber nur 4,90 US$. Damit war Zantac® in Tansania
25 mal so teuer wie in Indien.
Die aktuelle Untersuchung von HAI zeigt, dass noch Steigerungen möglich sind:
100 Tabletten Zantac® kosten jetzt in Indien nur noch 2 US$, in Chile aber 196
US$ – das ist der höchste Preis in allen untersuchten Ländern. Damit ist
1998 die maximale Preisdifferenz auf 1:98 gewachsen, d.h. PatientInnen in Chile
müssen fast das hundertfache für Zantac® bezahlen wie indische PatientInnen.
Auch bei Schweizer Herstellern lassen sich deutliche Preisunterschiede feststellen:
So verlangt Roche für 100 Tabletten Valium®(10 mg) in Asien im Durchschnitt 9
US$, in Lateinamerika 50 US$. Hierzulande kostet Valium® 20 US$ (29.55 SFr.).
Beim Novartis-Medikament Voltaren®(Tabletten, 50mg) sieht es ähnlich aus: 19 US-Dollars
in Asien, 67 US$ in Lateinamerika; die Schweizer Verbraucher/innen zahlen für
dieses Medikament in der Apotheke ebenfalls einen stolzen Preis von 64 US$ (94.05
SFr.).
Generell kann man sagen, da Arzneimittel in Lateinamerika am teuersten und
in Asien am billigsten sind. So kosten in Asien die Medikamente im Schnitt 12
US$, in Lateinamerika jedoch 40 US$. Die Industrieländer (OECD) lagen preislich
mit 28 US$ dazwischen. Diese Zahlen dürfen aber nicht darüber hinwegtäuschen,
da es innerhalb jeder Region erhebliche Preisunterschiede gibt.
Das Gesetz des Dschungels
Eine Erklärung für die krassen Unterschiede: Die Pharmaindustrie holt sich,
was sie unter den Rahmenbedingungen in den jeweiligen Ländern herausholen kann.
D.h. wo die Regierung sich wenig um die Versorgung der Bevölkerung sorgt oder
relativ kaufkräftige Schichten vorhanden sind, gibt es hohe Preise. Starke Konkurrenz
– wie z.B. in Indien – oder eine konsequente Medikamentenpolitik wie
in Zimbabwe sorgen für (relativ) niedrige Preise.
Was kann man ändern?
Die Intransparenz der Märkte und mangelnde Kontrolle der Arzneimittelpreise
machen die gravierenden Preisunterschiede in verschiedenen Ländern überhaupt erst
möglich.
Die offensichtlichste Einsparmöglichkeit ist die Verwendung von Generika statt
teurer Markenprodukte. Dadurch wären in allen Regionen erhebliche Einsparungen
möglich. Generika kosten grob gesagt die Hälfte. Dennoch ist es erstaunlich, wie
unterschiedlich die Generikapreise in den verschiedenen Regionen sind. Ein Vergleich
von 9 Markenprodukten und ebenso vielen identischen Generika zeigt: In Asien kosten
die Generika im Schnitt 7 US$ (Markenprodukte 17 US$), in den OECD Ländern 22
US$ (43 US$) und in Lateinamerika 28 US$ (42 US$).
Die Herstellung von Transparenz auf dem Arzneimittelmarkt ist eine unabdingbare
Voraussetzung für einen besseren Zugang zu Medikamenten. Denn nur dann können
Einsparpotentiale auch deutlich werden. Aber das allein wird nicht reichen. Ohne
eine Kontrolle und Regulierung von Medikamentenpreisen wird sich wohl nicht viel
ändern. HAI fordert die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die Regierungen
aller Länder der Welt auf, allen Menschen den Zugang zu preiswerten unentbehrlichen
Arzneimitteln zu sichern.
* K. Bala, O. Lanza, S.R. Kaur. Retail Drug Prices. The Law of the Jungle.
In: HAI News Nr. 100, April 1998.
Die BUKO Pharma-Kampagne
ist eine Aktion des Bundeskongresses entwicklungspolitischer Aktionsgruppen (BUKO),
einem Zusammenschluss von 200 Dritte Welt Aktions- und Solidaritätsgruppen in
Deutschland. Die deutsche BUKO Pharma-Kampagne hat an der Studie von Health Action
International mitgewirkt. Der Text von Jörg Schaaber wurde von Thomas Schwarz,
Medicus Mundi Schweiz, mit Angaben zu in der HAI-Studie aufgeführten Schweizer
Medikamenten ergänzt (Erhebungen: international per Januar/Februar 1998; Schweiz
per Juni 1998).
